Lamprologus ocellatus

Lamprologus ocellatus "gold" (Steindachner, 1909)

Después de un largo tiempo de esperarlos en Argentina para poder mantenerlos, pude conseguir los tan ansiados Lamprologus ocellatus "gold", una de las únicas especies del lago Tanganyika (si no la única), que siempre me interesó mantener desde que los conocí hace varios años, por medio de un amigo acuarista que hoy vive en Málaga, España.

En este artículo, les voy a comentar mis experiencias con ésta hermosa especie del lago Tanganyika.

Existen descriptas hasta el momento seis variedades de ésta especie, separadas por su localización, todas con libreas distintas. Las variedades son:

- Lamprologus ocellatus "Gold", Nkamba bay, Zambia.
- Lamprologus ocellatus "Isanga", Zambia.
- Lamprologus ocellatus "Mpimbwe"
- Lamprologus ocellatus "Wampembe".
- Lamprologus ocellatus "Yellow Zambia"
- Lamprologus ocellatus "White strain"

En éste artículo me voy a centrar en la especie que yo mantengo actualmente, el Lamprologus ocellatus "Gold".

René Krüter, investigador, pionero en la cría de peces y exportador de especies del lago Tanganyika, descubrió esta variedad en Nundo Point en la zona de Nkamba, parte de la bahía de Ndole en Zambia y los introdujo en la actividad.

Lo que mas me llamo la atención es el comportamiento que tienen en relación al tamaño.

Condiciones del agua:

La temperatura del agua debe rondar los 24° a 26°, el pH entre 8.6 y 9 y la dureza del agua entre dura y muy dura.

Prefieren aguas tranquilas, si bien habitan zonas de baja profundidad, lo hacen muy alejados de las zonas rocosas.

Entonces un ambiente propicio para ellos seria acuarios con aguas poco movidas en su columna de agua.

Hábitat y Características:

Esta pequeña especie que habita las costas del Lago Tanganyika hasta los 15 metros, se encuentran en zonas abiertas sin rocas y con muy poco movimiento a unos 200 metros de las orillas del lago.

Se establece generalmente en las zonas de lecho de conchas de caracoles Neothauma tanganyicense, donde forma sus territorios y se refugia de los depredadores por su pequeño tamaño.

Además de ésto les sirve como nido para reproducirse y criar a sus alevines.

Su librea tiene una coloración como su nombre lo dice dorada, con reflejos celestes o azules en el cuerpo. Suelen medir de adultos poco mas de 3,5 cm la hembra y 5 cm el macho.

LamprologusLamprologus

Preparación del acuario:

Puede mantenerse una pareja en acuarios pequeños de 80 litros, bien acondicionados y con buena calidad de agua, aunque siempre es mejor que tengan mas espacio.

En el acuario, estos peces necesitan de por lo menos una concha de caracol para cada ejemplar. Pueden utilizarse conchas que tengan una cavidad de entrada amplia y que no tengan ningún riesgo en su interior que haga q el pez quede atrapado. Tener su espacio y caracol propio les va a dar seguridad y se van a sentir mucho más cómodos y se evitara que haya peleas por territorios, aunque son chicos y bastante pacíficos, a la hora de establecer sus territorios pueden tornarse agresivos con peces de su misma especie o hasta con especies más grandes.

Los machos vigilaran su concha en un diámetro de aproximadamente 14 a 15 cm., por lo que es conveniente planificar el armado del acuario teniendo en cuenta estas distancias entre las conchas a colocar, es mejor poner varias separadas que muchas muy juntas.

Es importante que el sustrato sea lo más fino posible, mientras más fina sea la arena mejor, ya que una de las características de estos peces al armar sus territorios es el movimiento del sustrato, ellos excavaran alrededor del caracol elegido hasta poder liberarlo y moverlo en la posición que más les guste, y luego de esto empezaran a enterrarlo.

Por eso es bueno que la arena sea fina, ya que, si no, esto se les dificultaría mucho por su poco tamaño.

Es muy bueno ver como hacen este trabajo, con solo un día de tenerlos y observarlos me sorprendió la fuerza que tienen para dar vuelta de su posición completamente un caracol que los triplicaba en tamaño.

Se ayudan mordiendo el caracol e impulsándose hacia adelante con movimientos muy rápidos. A medida que van creciendo van formando su carácter, sobre todo los machos y las hembras en época de reproducción también se tornan agresivas.

Por esto es conveniente mantener solo un macho en acuarios de bajo litraje acompañado de una o más hembras.

Dimorfismo sexual:

Las diferencias sexuales son denotadas por el tamaño, los machos son más grandes que las hembras; al crecer los machos estiraran su aleta dorsal terminando en una sutil punta, algo notorio con una observación muy exhaustiva se da en sus dientes caninos, los machos pueden desarrollarlos mucho más que las hembras.

Pueden verse también algunos rasgos en la librea muy sutiles, coloración más brillante en los machos y diferencias en la aleta dorsal y anal, las hembras mostraran en las mismas, un filo blanco, los machos mantendrán un filo de color dorado.

El comportamiento puede ser también una señal para diferenciarlos, los machos suelen ser más territoriales, pero en época en que la puesta está hecha la hembra se volverá más agresiva y territorial pudiendo también agredir al macho.

Reproducción:

El transcurso de la reproducción es uno de los momentos que mas pude disfrutar con esta especie.

Es muy particular e interesante ver el comportamiento que tienen como pareja y como padres.

Como todos los lamprologuinos son ovíparos, para su reproducción, la hembra prepara su territorio seleccionando

y limpiando dos o tres conchas cercanas, de las cuales al momento de la puesta elegirá solo dos, una para la puesta y otra donde la trasladara unas 48 horas después.

Una vez que haya elegido la concha para el desove, buscara al macho llamándolo con movimientos de sus aletas; deposita unos 10 a 30 huevos. El macho espera que la hembra haga su trabajo, y mientras ella esta dentro de la concha, el fecundara los huevos desde afuera. Este proceso se repite una y otra vez hasta que el desove termina.

Una vez fecundados la hembra expulsa al macho de la zona de desove, y se encarga del cuidado de los huevos hasta su eclosión. Para ello la hembra entra y sale del caracol moviendo las aletas para la circulación de agua dentro de la misma y con esto, consigue sacar adelante los huevos oxigenándolos, sin que se les peguen hongos y también retirando cualquier tipo

de pequeño invasor que podría alimentarse de ellos.

Luego de unos días la hembra cambia de concha la puesta completa. Los huevos eclosionan en un lapso de 7 a 9 días.

Pasado este tiempo empiezan a nadar dentro del caracol, ya en un día absorben el saco vitelino y empiezan a comer el micro plancton existente en el lago o el alimento comercial que la misma madre tritura para ellos.

En este tiempo, los alevines intentaran salir al exterior, la hembra se asegura de mantenerlos protegidos dentro de la concha donde nacieron, agarrándolos con la boca y depositándolos nuevamente dentro durante unos días.

El crecimiento es lento y suelen pasar acompañados de los padres al menos unos dos meses, pasado este periodo los pequeños ejemplares que apenas alcanzan 1 cm se refugian en las conchas y escondites cercanos.

Dentro de este lapso pueden darse nuevas puestas. Algo que note con la experiencia de mantenerlos y observarlos es que las primeras puestas fueron bastante seguidas, unos 15 días de diferencia y luego se extendieron a un mes exacto.

Al tener puestas seguidas pude experimentar el comportamiento de los padres ante esta situación, ya que en un principio mantenía 2 machos en el acuario.

Cuando una nueva puesta fue efectuada y los alevines ya tenían posibilidad de valerse por sí mismos, el macho retiraba la prole anterior de la zona de puesta y los protegía en otro sector del acuario sin dejar que el otro macho pueda acercarse a la zona. Se tornaba muy agresivo alejándolo y volvía al sector donde estaba la prole manteniéndolos siempre cerca sin dejar que se alejen.

Una vez que la segunda prole tuvo tamaño, el mismo macho juntó las dos proles en el sector de cuidado y mantenía un comportamiento de alerta, para este tiempo el otro macho ya había sido retirado del acuario para evitar inconvenientes.

Llegada la cuarta puesta y con la tercera en crecimiento las dos primeras fueron expulsadas del sector de cuidado por el macho, momento en que decidí retirarlas. La tercera puesta fue dejada en la zona, pero la hembra al acercarse el momento

de la eclosión, se asegura de que los alevines no se acerquen a la zona, agarrándolos rápidamente con la boca y depositándolos lejos de la concha.

Poder presenciar este comportamiento me dio la pauta de que son muy buenos padres, y sobre todo el macho, defiende sus proles y las ayuda a salir adelante.

En el acuario es conveniente alimentar los alevines con artemia eclosionada, aunque también puede ofrecerse el mismo alimento de los adultos triturado en polvo. Otra forma de alimentación se la dan la madre y el padre, triturando su alimento

y expulsándolo por las branquias.

Cuidados y comportamiento:

Son peces muy sensibles a cambios bruscos en las condiciones del agua, por esto debemos mantener la calidad de la misma en óptimas condiciones.

Para la alimentación no tendremos mayores dificultades, podemos utilizar alimento comercial para ciclidos africanos, la que aceptaron sin problema alguno

y algo de proteína animal mediante alimento vivo pequeño, como artemia, larvas de mosquito u otras variantes que ellos puedan comer sin dificultad por su escaso tamaño.

Tienen un carácter tranquilo, pero en épocas de reproducción se tornan agresivos y son capaces de enfrentar a peces que los tripliquen en tamaño para cuidar sus puestas y sus crías.

Si se piensa mantenerlos acompañados de otras especies es recomendable utilizar acuarios más grandes y con buena delimitación de territorios. Compañeros ideales serían otros conchícolas de igual tamaño o lamprologuinos de roca no muy agresivos o que puedan poner en riesgo sus puestas.

En cuanto a la iluminación prefieren bajas intensidades, se muestran más confiados en situaciones de penumbra.